Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
LE RIZ SUR LA CÔTE OUEST DE MADAGASCAR. 41
Les résultats que nous pourrons obtenir, auprès des indi- gènes, seront bien faibles. Il ne faut se faire aucune illusion à ce sujet.
La distribution de semences triées et sélectionnées, permettant l'ensemencement ou la plantation d'une rizière avec du riz de même variété, favorisera l'uniformité de la maturité. Lors de la moisson tous les grains seront au même degré de maturité et récoltés en temps voulu, on pourra ainsi, dans une certaine mesure, éviter le sun cracking. Dans les épis récoltés il existera en effet moins de riz appartenant à une variété plus hâtive, séchée sur pied et ayant subi les atteintes du soleil.
Mais il sera par ailleurs bien difficile de vaincre la routine, d'obliger l'indigène à bien labourer sa terre de façon à obtenir une végétation uniforme. De l'empêcher de planter du riz sur les berges d'une rivière ou dans une cuvette boueuse et de mélanger le riz qui a ainsi séché sur pied, par suite du retrait trop rapide des eaux, avec des riz mieux venus.
Une action véritablement efficace ne pourra être entreprise que sur les domaines de la colonisation européenne Sur ces do- maines, pour réduire au minimum le « sun cracking 33, on emploiera des semences sélectionnées, la terre sera parfaitement labourée et travaillée; ces deux facteurs, bonne semence et bonne prépa- ration du sol permettant l'uniformité de la maturité. Quelques jours avant cette maturité, pour la rendre encore plus uni- forme et comme cela se pratique en Italie et en Amérique, l'irrigation sera suspendue; on obtient, ainsi, une régularité parfaite de la maturité du grain. La moisson est en outre grandement facilitée et les gerbes ne trempent plus dans l'eau.
Aussitôt récoltées, les gerbes seront mises à l'abri du soleil.
Pendant toute la durée de la végétation la rizière sera régulière- ment irriguée et le niveau de l'eau maintenu, uniformément, aux environs de 20 centimètres de hauteur.
Le battage s'effectuera aussi rapidement que possible, pour éviter la fermentation qui ne manquerait pas de se produire dans les tas de gerbes abritées du soleil, ce qui aurait pour effet de produire des grains jaunes, cause de dépréciation de la valeur du riz.
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