Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 19/06/2016
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(HANOT.&UX) : la marche vers l'inconnu poussa jadis Crétois et Phé- niciens dans la Méditerranée préhellénique; Alexandre le Grand fut le plus grand des coloniaux, et son oeuvre dura mille ans. Quand vint la réaction de l'Asie contre l'hellénisme, l'Europe ne se relâcha pas de son effort, pour traverser, puis pour tourner, cet hostile con- tinent. L expansion éclatante du xixe siècle a là son origine. Et ce fut comme la rupture d'une digue. En dépit des philosophes et des sages qui s 'écriaient crime contre l'humanité, crime contre la patrie qu'on détourne de ses destinées; contre le bon sens, parce qu une colonie est le plus déplorable des placements. En dépit de tous les conseils et même de l'indifférence ou de l'hostilité popu- laires qui eussent dû tout arrêter dans les démocraties, l'œuvre s'est faite. Elle a dépassé le cadre des histoires nationales et, par là, nous fut longtemps mal intelligible, et voici qu'aujourd'hui nous en apparaît la splendeur. Quand la France a invité le monde entier à contempler la conquête européenne dans son Exposition, elle lui a présenté la plus magnifique image de l'Europe.
Mais au même instant tombe sur nous la certitude que « l'ère des terrains vagues..... [des lieux qui ne sont à personne, donc l'ère de libre expansion est close... Le temps du monde fini commence ». « A la période de prospection succède une période de relations. » Relations tellement nouvelles et imprévues qu'elles engendrent « un désordre de résonances » entre des groupes d'hommes qui s'ignoraient parfaitement.
L'empire qu'a fondé la petite Europe était fondé sur la science et la science était le monopole de l'Europe; oui, mais considérez que la science est essentiellement transmissible. « L'inégalité fondée sur le pouvoir technique » tend à disparaître. Et nous avons fait pour la supprimer tout le nécessaire, nous étant, nous Européens, disputé, avec le désir avoué en secret de nuire à nos concurrents, l'avantage de vendre nos armes et de prêter notre argent.
Enfin, nous avons apporté avec nous des manières de penser qui ouvrent aujourd'hui entre nos protégés et nous une grave contro- verse.
Le contact entre l Orient et l'Occident a détruit presque sans transition une vie politique séculaire, une vie économique immo- bile, et, par là, bouleversé toute la vie morale des peuples soumis. Et des voix s 'élèvent ; entendez-les dans le livre écrit avec un éclat courageux par un de nos grands coloniaux, M. ALBERT SARRAU-R : nous avons, disent-elles maintenant, grâce à vous, dont nous n'hé-
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