Il serait nécessaire d'établir un peu partout des pépinières de cette essence pour la répandre là où elle existait autrefois et d'où elle a disparu par suite de notre incurie.
VATICA L.
C'est à ce genre qu'appartient le lau tau (V. Dyeri King) actuellement utilisé en Cochinchine pour la préparation de l'acétone et du méthylène.
V. (Synaptea) tonkinensis A. Chev.
NOMS INDIGÈNES : Tau, Tau, Thiêt tû, Tau mât, Tàu muôi (annam.), Lao tao (quelques localités), Rau vàng (Herb. forestier Tonkin), Vû, Go vu, Tâu (tho de Tiên-Yèn).
DIMENSIONS : Arbre de 20 à 35 mètres de haut. Tronc cylindrique de 8 à 20 mètres de long et de 5o centimètres à 1 mètre de diamètre.
PROPRIÉTÉS : Bois d'un rose grisâtre, ou d'un gris marron clair à aubier étroit moins coloré, dur et dense, à grain fin, facile à polir, non- attaqué par les termites et résistant bien aux intempéries.
C'est un des meilleurs bois du Tonkin.
USAGES : Bois de charpente fréquemment employé dans les constructions au Tonkin, menuiserie de résistance, ébénisterie, colonnes, sampans.
PRIX : De 15 à 18 piastres le mètre cube. Un peu moins cher que le lim.
DISTR. GÉOGR : Etait assez répandu dans toutes les forêts du Tonkin ^u dé- but de notre occupation (Mgr. PUGINIER), mais est allé en se raréfiant et on n'en trouve plus d'exemplaires exploitables dans les forêts d'accès facile. Pour en ren- contrer encore des peuplements importants, il faut remonter assez haut dans la Rivière Noire ou pénétrer dans les parties les plus reculées des provinces de Tuyên-Quang, Thai-Nguyên, Moncay ou dans les territoires militaires de la Haute-Région. Dans le sous-bois des forêts dévastées, il reste encore beaucoup de baliveaux de tau qui produisent à un âge peu avancé des graines (mûrissant en août). Il suffirait donc souvent de travaux d'aménagement peu coûteux, pour ramener cette précieuse essence au rang qu'elle doit occuper dans les peuple- ments.
OBSERVATIONS : Quelques exploitants distinguent plusieurs variétés de Tâu : Tau mat, Tau vâug, Tau muôi, etc. Après examen d'un grand nombre de spé- cimens d'herbier, nous n'arrivons à distinguer qu'une seule espèce botanique.
MALVACÉES Famille d'une très grande importance dans la flore économique des pays tropicaux par les textiles qu'elle fournit : coton, kapok, fibres des Hibiscus et des Urana pouvant remplacer le jute. Au point de vue forestier, elle est presque
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