Chargés, par arrêté en date du 21 novembre 1917, de nous rendre à Bombay, à l'effet d'y procéder à l'achat d'étalons de sang arabe, destinés au haras de la Cochinchine, nous avons quitté Saigon le 1er décembre 1917, Le voyage Saigon-Bombay s'est effectué en deux étapes : Saigon-Colombo, Colombo-Bombay.
De Saigon à Colombo, voyage sur un bateau de la Compagnie des Messageries Maritimes ; rien à signaler.
De Colombo à Bombay, le voyage peut s'effectuer par voie de terre ou par voie de mer ; la durée et le prix du transport étant sensiblement les mêmes des deux côtés, le choix de la route ne peut dépendre que des convenances person- nelles des membres des missions et des dates des départs des bateaux pour Bombay.
Le voyage de retour doit s'effectuer en deux étapes aussi, et tout entier par voie de mer, car il serait, sinon impossible, du moins très dangereux et très onéreux de faire voyager les chevaux sur le chemin de fer ; en effet, les trains de bestiaux mettent de 6 à 10 jours pour effectuer le trajet Bombay-Dhanushkodi, avec de longs arrêts de jour sous le soleil, dans les haltes de garage, dépourvues d'eau ; d'autre part, des arrangements spéciaux devraient être pris pour le trans- port en chaloupe de Dhanushkodi à Talaimanar. La première partie du voyage peut, en temps normal s'arrêter indifféremment, soit à Colombo, soit à Singa- pore; elle s'effectue sur les bateaux de la Compagnie « Mackinnon-Mackenzie and C° » (B. J. et Pand 0. réunis) allant régulièrement une fois par mois de Bombay à Hong-kong.Nous n'avons malheureusement pas pu user de la faculté de pousser la première étape jusqu'à Singapore, car, en raison du fret considérable de- mandé par Colombo, la Cie Mackinnon a refusé absolument de nous prendre pour Singapore ; ce n'est pas sans difficulté que nous avons pu obtenir des passages pour Colombo pour 10 chevaux au lieu de 12 que nous aurions pu acheter sur les crédits mis à notre disposition.
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