Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
1112 ÉTUDES ET MÉMOIRES.
en dessous et en dessus, afin de permettre à l'air et au soleil de pénétrer. Malheureusement, cette taille est rendue difficile par le fait qu'on doit la pratiquer au moment où les bois noirs perdent leurs feuilles, c'est-à-dire durant l'arrêt de la végétation, or cette époque correspond à la floraison du café.
Une autre objection à la taille des bois noirs résulte du rai- sonnement suivant et qui est bien typique de la compréhension défectueuse chez le colon de l'utilisation de la main-d'œuvre.
Lorsque l'ombrage est très dense, les herbes ne repoussent plus dans la caférie, et alors les frais d'entretien s'annulent, puisqu'il n'est même plus besoin de fauciller. Mauvais raisonnement, car si l'herbe ne pousse plus, le caféier végète mal, ses récoltes diminuent et si l'on veut pousser l'expérience assez loin, le jour où les récoltes auront complètement disparu il n'y aura plus de frais de cueillette.
Les bois noirs meurent en grand nombre dans la colonie, et, aux emplacements qu'ils abritaient, les caféiers meurent aussi.
La présence d'un champignon peut être constatée sur les pieds morts, mais la cause de cette mort semble plutôt due exclusive- ment à une gommose probablement d'origine bacillaire. Il y a lieu de considérer dans la production de ce genre de maladie, l'affaiblissement possible du sol et surtout l'action des blessures du tronc.
Les indigènes ont la détestable manie de frapper tous les arbres, du tamioc ou du sabre d'abatis qui ne les quitte guère.
Ils entaillent ainsi les écorces afin d'y introduire leur nom ou des inscriptions quelconques. Il est rare de trouver un seul arbre dans les plantations qui ne soit ainsi couvert d'entailles profondes et nombreuses. Toutes ces blessures constituent une porte d'entrée où l'on constate souvent la gommose. Un grand pas dans la préservation des bois noirs serait fait si on pouvait empêcher les indigènes de mutiler ainsi les arbres.
Lorsque des attaques de gommose sont constatées, il est bon d'entamer le tronc à l'endroit atteint pour enlever la partie malade et de recouvrir de coaltar.
Quelques planteurs utilisent le bois noir de Tahiti, mais cette espèce est encore peu répandue.
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